¿Cómo definimos los costos?

A continuación algunas  definiciones básicas que cada uno de estos expertos da al concepto de Costos:

Primero citaremos a C. Ferguson y J. Gould, quienes expresan o definen que el costo representa los recursos que deben sacrificarse para obtener un bien dado"

Palabra clave "sacrificio" (Esfuerzo, pena, acción o trabajo que una persona se impone a sí misma por conseguir o merecer algo o para beneficiar a alguien).

Por otro lado, Harry Howe, define al costo como el "precio pagado o la retribución para adquirir un activo"

Palabra clave "retribución" (Cantidad de dinero o cosa que se da a una persona como pago por un trabajo o un servicio)

Teniendo estos dos conceptos básicos en mente, haremos una definición más amplia:

Definiremos el costo o coste, como aquel desembolso económico que se efectúa para obtener o producir un bien o servicio. Este puede incluir la compra de insumos o materia prima, el pago del trabajo realizado como mano de obra, los gastos de la producción y algunos gastos administrativos, entre otras actividades.

Algunos criterios para clasificar los costos.

Dependiendo de su comportamiento:

Costos fijos. Son aquellos costos que posee una empresa produzca o no produzca, venda o no venda, estos costos no están relacionados con el volumen de venta o de producción. Este tipo de costos solo pueden ser previstos con una asertividad de un 100% a corto plazo, porque eventualmente a largo plazo, pueden llegar a variar.

Algunos ejemplos de costos fijos son: el pago de alquileres, seguros, tasas de contribución, sueldos fijos.

Por ejemplo, Fábrica de Zapatos "Ecomoda" paga cada mes $1,000 de alquiler, este mes no produjo ninguna orden de zapatos, pero los $1000.- de alquiler siempre se tendrán que pagar.

Cuando se trata de la administración de los costos fijos, estos se vuelven un verdadero dolor de cabeza para las empresas, principalmente en tiempos de crisis, en los cuales los ingresos y la productividad se van a la baja, pues no importa la reducción de la producción o de la venta, se tendrá que continuar asumiendo los costos fijos, y hacerle frente a esas erogaciones, mientras los ingresos bajan se convierte en problema para el flujo de efectivo.

Para prever estas situaciones de estrés, es que las empresas se enfocan en disminuir la proporción de sus costos fijos, estrategia que permite adaptarse mejor a las caídas sorpresivas en las operaciones productivas.

Es por eso que con los costos fijos elevados en periodos de producción baja, se pueden incurrir rápidamente en pérdidas.

Costos variables. Como su nombre lo dice, estos costos varían en relación al volumen producido, si aumenta la producción estos costos serán mayores y si la producción disminuye, disminuyen también estos costos. Podemos mencionar los siguientes ejemplos: las cantidades de materia prima, el embalaje, el empaquetado de los productos, los insumos del proceso productivo, etc.

Los costos variables, se incrementarán cuando se incremente la producción, por lo cual para administrarlos de forma eficiente se tiene que optimizar su uso, y evitar los desperdicios o reprocesos en el proceso productivo, esto se puede lograr con un buen programa de calidad.

Por ejemplo El mes pasado la Panadería "Delipan", consumió 100 libras de harina para producir 500 panecillos, este mes la producción fue de 1000 panecillos, y el consumo de harina ascendió a 200 libras.

Costo semi – variable. Son aquellos costos que pueden variar según lo producido, pero estos cambios son más bien progresivos. Un ejemplo muy clásico es la energía eléctrica, el gas, el agua o los mantenimientos de la maquinaria o equipo productivo.

Por ejemplo, la producción del mes se duplicó en relación al mes anterior, pero el consumo de energía eléctrica solamente subió en un 25%.